所有物體都與周?chē)矬w有能量交換，既有輻射，也有吸收，當輻射與吸收相等時(shí)，達到平衡，表現為一個(gè)特定的溫度。能對到達的輻射全部吸收的物體稱(chēng)為黑體，黑體也是最大輻射體，其輻射率定義為1，黑體是理想輻射體，任何真實(shí)物體輻射率均小于1。

一般用的黑體源，其輻射系數達到98%的效率，為實(shí)驗室用的有99.98%效率的源。最普通的黑體是用一個(gè)在表面具有一個(gè)小孔的球形腔體或一頭封閉的管，其長(cháng)度大于它的直徑，球或管保持在均勻的溫度。如圖3所示，這些結構對所有進(jìn)入孔內的輻射有多種反射。雖然球或管壁稍有反射，但經(jīng)過(guò)多次反射，所有的能已被吸收，即球或管的孔在光譜的可見(jiàn)部分呈現黑色。圖4所示是一商業(yè)用的次標準設備結構，是根據一個(gè)小孔在一個(gè)加熱的均勻球形腔體的原理制成。

M300系列次標準黑體校準源的溫度是-20℃到3000℃。所有的黑體源都有*的輻射系數，與適當的孔徑，和目標的形狀相配合；極均勻的表面；以及高度的準確性。在生產(chǎn)后，這些黑體都經(jīng)過(guò)嚴格的測試和加熱試驗，用輻射來(lái)確定它的準確性。如需要時(shí)，都可提供追源于美國標準機構的證書(shū)。M300系列還有為顧客特殊需要而設計的，諸如大面積黑體源；為航空部門(mén)所需的黑體源；用在真空環(huán)境下的黑體源等。